Japonya`nın güneyindeki Tanegaşima Uzay Merkezi`nden fırlatılan Hayabusa-2 adlı uzay aracı, altı yıl sürecek yolculuğun ardından 2018`in ortalarında Mars yakınlarındaki asteroide ulaşacak. 18 ay boyunca asteroidi inceleyecek Hayabusa-2, bir krater açarak kaya örnekleri toplayacak ve 2020`de Dünya`ya dönecek. Asteroitten alınacak parçaların, Güneş Sistemi`nin doğuşu ve evrimiyle ilgili bilgi sağlaması bekleniyor. Japon Uzay Ajansı, yaklaşık 600 kilogram ağırlığındaki Hayabusa-2 uzay aracının sağlayacağı verilerin Dünya`nın ve deniz suyunun oluşumu konusunda birçok soruya yanıt vereceğini umuyor. Japonya`nın daha önce uzaya gönderdiği Hayabusa, bir asteroidin yüzeyinden örnek topladıktan sonra 2010`da Dünya`ya geri dönmüştü.